Norsk prinsesse i modvind: Nyt reality-show kaldes rent mikrofonholderi

Det norske kongehus er igen i søgelyset, men denne gang er det ikke ved en officiel begivenhed. Prinsesse Märtha Louise og hendes amerikanske mand, shamanen Durek Verrett, er nemlig hovedpersonerne i et helt nyt reality-program, som lige nu vækker debat i både Norge og Danmark.

Programmet hedder "Alternative Norge" og sendes på streamingtjenesten Viaplay. Konceptet er enkelt på papiret: parret rejser rundt og besøger mennesker inden for det, man kunne kalde alternative miljøer. Seerne møder blandt andet shamaner, pusteterapeuter, clairvoyante og folk, der påstår de kan tale med dyr. Serien består af seks episoder, og både norske og danske seere kan følge med.

Blandt de mere overraskende bekendtskaber i serien er Magnus Støre, søn af Norges statsminister Jonas Gahr Støre, som ifølge programmet arbejder som en slags åndelig vejleder. Det er netop den slags detaljer, der har fået både norske og danske medier op af stolene.

For selvom "Alternative Norge" nok var tænkt som underholdning, er modtagelsen langt fra jublende. Den norske avis Aftenposten mener, at serien har "en fuldstændig ukritisk tilgang til en branche, der blandt andet retter sig mod mennesker i sårbare situationer." Og VG er om muligt endnu hårdere i sin dom og kalder det "den mest dovne, ukritiske og mest kontekstløse form for tv-produktion, man kan forestille sig."

Også herhjemme har programmet fået en hård medfart. Anmelder Fie West fra B.T. beskriver det som "fuldstændig mikrofonholderi" og påpeger, at der hverken stilles kritiske spørgsmål eller præsenteres noget faktuelt grundlag for de påstande, der fremsættes i løbet af episoderne. Med andre ord: kameraet ruller, men ingen udfordrer det, der bliver sagt.

Viaplay selv er dog ikke enige i kritikken. Streamingtjenesten pointerer, at der er tale om et reality-program og ikke en dokumentar, og at formålet er at "give seerne mulighed for at komme indenfor i de forskellige alternative miljøer." Med andre ord: det skal ses som underholdning, ikke journalistik.

Debatten om Märtha Louise og Dureks offentlige liv er langt fra ny. Parret har tidligere været i medierne både for deres bryllup og for Dureks arbejde som selverklæret shaman, og norske medier har løbende diskuteret, hvor grænsen går mellem kongehusets rolle og prinsessens private engagementer. Med "Alternative Norge" får den diskussion nyt liv - denne gang med reality-tv som ramme.

Om kritikken får nogen betydning for seertallene, er endnu uvist. Men én ting er sikkert: når et medlem af et kongehus står i spidsen for et reality-program, følger opmærksomheden med - ligegyldigt hvad anmelderne mener.